De totstandkoming van Suriname's eigen Maatschappij
Hoewel er al in de jaren dertig luchtvaartverbindingen tussen Suriname en andere landen bestonden (van onder andere KLM), had Suriname zelf geen luchtvaartactiviteiten. In 1953 werd door een privé-initiatief het idee opgeworpen om een iegen Surinaamse luchtvaartmaatschappij op te richten. De bedoeling was om de verbinding tussen de verschillende Surinaamse steden te verbeteren. In 1955 werd gestart met binnenlandse activiteiten. De lijnverbinding tussen Paramaribo en de kleine bauxietstad Moengo, waarbij gebruik werd gemaakt van sportvliegtuigen, kwam tot stand. Als resultaat werd op 30 augustus 1962 de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij officieel opgericht.
De Surinaamse regering was zich eveneens bewust geworden van de noodzaak om het binnenland te ontsluiten en een groot aantal landingsmogelijkheden te creëren. De SLM assisteerde door de aankoop van Bell-47G helikopters, die ook werden gebruikt voor besproeiing in het rijstdistrict bij Wageningen en zelfs over de grens in Guyana. Er werden verschillende lijnvluchten op diverse plaatsen in Suriname uitgeprobeerd, alsmede verschillende type vliegtuigen. Danzij de jarenlange, positieve ervaring met de DHC Twin Otters, die STOL (Short Take Off and Landing), werd voor deze toestellen gekozen. Tegenwoordig gebruikt Surinam Airways, ook wel afgekort als SLM twee van deze toestellen op haar binnenlandse routes.
De doorbraak
De Internationale vliegactiviteiten van de SLM begonnen in 1964, toen er een pool-overeenkomst werd gesloten tussen de KLM, ALM en SLM voor een gezamenlijke route tussen Paramaribo en Curaçao, met stops in Georgetown (Guyana) en Port of Span (Trinidad). Nadat de ALM onafhankelijk was geworden, trok de KLM zich uit de pool terug en gingen de ALM en de SLM samen door. Waar de deelname van de SLM eerst beperkt bleef tot cabinepersoneel en marketing in de twee Guyana's, kwamen hier nu ook piloten bij.
Tegenwoordig opereren de SLM en de ALM gezamenlijk op de routes naar Curaçao en Miami. Dit gebeurt onder een code sharing block space-overeenkomst. Aan de vooravond van de Surinaamse onafhankelijkheid, in 1975, boekte de SLM succes in de onderhandelingen om de Mid-Atlantische route in haar pakket te krijgen. En op 2 november 1975 steeg de trotse vogel van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij op. Ze deed dit met een volledige SLM-bemanning.
De situatie van nu
Aan de bijzondere samenwerkingsvorm (joint venture) tussen de SLM en de KLM, die in 1993 begon, is begin 2006 een einde gekomen. Beide maatschappijen opereren nu onafhankelijk van elkaar op deze route.
De SLM vliegt meerdere keren per week rechtstreeks vanaf Amsterdam naar Paramaribo. De service op deze vluchten is uitstekend en aan boord wordt u verwelkomd met de bekende Surinaamse gastvrijheid en vriendelijkheid. Aan boord heerst een ongedwongen, gezellig sfeer en de maaltijden zijn uitmuntend.
De SLM maakt gebruik van een nieuwe Airbus A340-300 welke zij in 2009 van Air France hebben gekocht.
